В I тысячелетии до н. э. военное искусство Индии пополнилось грозным и смертоносным «биологическим» оружием, имя которому – боевые слоны.
История военного искусства Индии в период использования боевых слонов изобилует примерами побед и поражений в сражениях. Неудачные эпизоды часто были связаны с малой управляемостью слонов. Искусство их приручения, обучения и дрессировки являлось важным элементом образования индийских правителей. Несмотря на это, часто сообразительные враги могли внести смуту в боевой ряд слонов, что приводило к нежелательному эффекту – слоны переставали быть грозным противником и топтали свое же войско.
В Древней Индии не предусматривалось защитное «обмундирование» для боевых слонов, только декоративное, поскольку их естественной защитой являлась толстая кожа. Тем не менее, врагам случалось наносить им глубокие или продуманные раны, которые причиняли боль, доводящую животное до неконтролируемого состояния.
Со временем, при расширении географии использования боевых слонов, были придуманы доспехи.
Поскольку слоны в Индии – священные животные, их численность измеряла не только мощь армии, но и могущество, и божественность властителя. В связи с этим, кровопролитные массовые атаки слонами скоро изжили себя, уступив место использованию слонов в качестве транспортного средства, тягловой силы и средства демонстрации власти и статуса владельца.
Слоны, участвовавшие в сражениях, отличались особым поведением:
- запоминали невыгодные моменты сражения и делали выводы во избежание повторения;
- предпочитали ретироваться с поля боя при угрозе для жизни;
- при уверенной атаке со стороны людей отступали.
В современной Индии слоны утратили свою боевую функцию, но продолжают помогать человеку в транспортировке грузов и перевозке людей в мирное время, а также в туристических целях.
| < Предыдущая | Следующая > |
|---|