История шелка длительна и овеяна многими преданиями и легендами. Она берет свое начало в Китае, в нем и продолжается, поскольку на сегодня эта страна является крупнейшим экспортером шелка в мире.
Легенда о жене первого китайского императора, обучившей китаянок сложному искусству выращивания и обработки коконов тутового шелкопряда с целью получения струящейся ткани, возможно, не имеет под собой никаких оснований, но тысячелетия назад кому-то все же пришла в голову возможность такого производства.
Доказательствами того, что начали производить шелк в Китае, служат результаты археологических раскопок. Например, самый древний из найденных коконов тутового шелкопряда со следами обработки покоился в земле одной из северных провинций Китая приблизительно со второго тысячелетия до н.э. Примерно того же возраста элементы найденного ткацкого станка.
Долгое время история шелка вилась по просторам китайских провинций, лишь в виде готового куска материи покидая страну и направляясь по Великому шелковому пути, который связывал между собой Восточную Азию и Средиземноморье, начиная со второго столетия до н.э.
Естественно, китайцы всеми силами старались сохранить технологию создания шелкового полотна в тайне, поскольку это приносило им ощутимую экономическую выгоду. В стране даже была объявлена смертная казнь за разглашение этой тайны. Но, видимо, не все китайцы хотели общественной выгоды, а гнались за личной, что и позволило секрету китайского шелка выплыть в направлении других азиатских и европейских стран.
Благодаря тем болтунам сегодня мы точно знаем, как производят китайский шелк:
- все начинается с разведения шелковичных червей, кормление которых и определяет качество шелка в Китае; хлипкие черви могут погибнуть от малейшей инфекции и неправильной кормежки;
- взрослые уже черви теперь называются гусеницами и могут вить коконы в специально организованных для них условиях;
- продукт труда гусениц – кокон – формируется в течение 3-4 дней из нитей длиной от 300 до 1000 метров;
- чтобы извлечь из липкого кокона саму нить, его бросают в горячую воду, где он как бы распускается; такая нить слишком тонка, и ее соединяют еще с несколькими такими же;
- из полученной пряжи ткут китайский шелк, в итоге вес ткани из 500 км нити составляет всего лишь 1 кг!
Но и здесь шелковое искусство Китая не останавливается: на очереди покраска материала, декоративная отделка и, возможно, китайская вышивка шелком по шелку в Китае.
Сложность и кропотливость всего процесса производства китайского шелка определили стоимость конечного продукта. Соответственно, одежда из китайского шелка столетиями являлась достоянием и собственностью высших слоев населения. Да и сегодня шелковые изделия намного превосходят по стоимости, например, хлопковые.
| Следующая > |
|---|